Dit moet je weten over Dan Caine, de nieuwe legerleider van de VS

President Donald Trump heeft durfkapitalist en voormalig luitenant-generaal van de luchtmacht Dan “Razin” Caine voorgedragen als nieuwe voorzitter van de Joint Chiefs of Staff, de hoogste legerleider van de VS, nadat hij vorige week generaal Charles Q. Brown Jr. had ontslagen uit die functie.

Hoewel Trump Caine prijst als “expert op het gebied van nationale veiligheid” en “oorlogsvechter”, is Caine een ongebruikelijke keuze voor de hoogste militaire post.

De voormalige gevechtspiloot is volgens zijn militaire biografie “serie-ondernemer en investeerder”. Hij is momenteel partner bij durfinvesteerder Shield Capital.

Emeritus-hoogleraar Donald F. Kettl van The University of Maryland School of Public Policy zegt tegen Business Insider dat het ongebruikelijk is om een gepensioneerde generaal aan te wijzen als hoogste legerleider, zeker eentje met weinig ervaring.

"Ervaring en vertrouwen zijn doorslaggevend", zegt Kettl. "Een gebrek daaraan kan problemen veroorzaken bij het maken van beleid en het leiden van het leger."

De ontslagen generaal Brown diende eerder als commandant van de Pacific Air Forces, leider van de US Air Forces Central Command en als Chief of Staff of the Air Force. Hij had meer dan 3.100 vlieguren als commandopiloot. De viersterren-generaal was de eerste Afro-Amerikaan die leiding gaf aan een Amerikaanse legerafdeling.

Gepensioneerd kolonel en adviseur Mark Cancian van de denktank CSIS zegt dat Caine mogelijk belangrijke kwalificaties mist: hij was een driesterren-generaal en had voor hij met pensioen ging nog niet op het hoogste niveau gediend.

Brown was daarentegen Chief of Staff of the Air Force geweest, voordat hij werd gepromoveerd tot Chairman of Joint Chiefs of Staff.

"Het is niet zo dat Caine een soort junior is, maar de stap naar vier sterren is enorm", zegt Cancian. "Hij zal voort moeten maken en zijn perspectief moeten veranderen. Eerder was hij vooral gericht op de Air Force, dus dat zal een extra uitdaging zijn, maar niet onmogelijk."

Volgens Cancian was de enige keer dat iemand vanuit zijn militair pensioen werd aangesteld als legerleider in 1962 toen John F. Kennedy generaal Maxwell Taylor aanwees. Maar Maxwell was toen al wel viersterren-generaal en zijn voorganger was niet ontslagen.

"Het Amerikaanse leger staat uiteindelijk onder civiele controle en de president is de 'commander in chief'", zegt hoogleraar rechten Jonathan Adler van de Case Western Reserve University School of Law. "Dus hoewel het ongebruikelijk is om de Chairman of the Joint Chiefs te ontslaan, heeft de president wel die bevoegdheid."

Wie is Dan Caine?

Caine studeerde in 1990 af aan het Virginia Military Institute in de economie en haalde later een master in oorlogsvoering in de lucht aan de American Military University.

Hij heeft in totaal meer dan 2.800 uur in een F-16 gevlogen, waaronder meer dan 150 gevechtsuren. Later werd hij onderdirecteur militaire zaken bij de CIA.

Trump heeft al langer bewondering voor Caine. In een speech in 2019 bij de conservatieve politieke bijeenkomst CPAC vertelde hij over een ontmoeting met Caine in Irak, die hem toen zei dat de islamitische strijdgroep IS binnen week vernietigd kon worden in plaats van in een aantal jaar.

"We vallen alleen aan vanaf een tijdelijke basis in Syrië", zei Caine destijds volgens Trump. '"Maar als u ons toestemming geef kunnen we hen van achteren aanvallen, vanaf de zijkant, van alle kanten — vanaf de basis waar u nu bent. Ze zullen geen idee hebben waardoor ze geraakt worden.'"

"Generaal 'Razin' Caine was — is een bijzondere generaal. Hij is een echte generaal, geen televisiegeneraal", zei Trump afgelopen woensdag tijdens optreden in Miami, waar hij kritiek uitte op de huidige militaire leiding.

Bij zijn aankondiging op Truth Social omschreef Trump Caine als "een ervaren piloot, nationaal veiligheidsexpert, succesvol ondernemer en 'oorlogsvechter'". Hij prees Caine ook om de "complete vernietiging" van IS tijdens zijn eerste termijn.

Shield Capital kondigde in januari aan dat Caine als partner was toegetreden tot het team van de beleggingsfirma. In een persbericht omschreef het vooral op techinvesteringen gerichte bedrijf Caine als een "onderscheidende leider", die zowel militaire ervaring als ervaring als ondernemer met zich meebrengt.

Volgens zijn LinkedIn-profiel heeft Caine verschillende functies bekleed in het bedrijfsleven en was hij onder meer medeoprichter van de in Texas gevestigde privéluchtvaartmaatschappij RISE Air.

LEES OOK: Militaire veteranen in de VS maken 30% uit van het ambtelijke apparaat waar Elon Musk meedogenloos in snijdt: dat zorgt voor flinke onrust